Et si c’était une histoire vraie ?
Londres, 1988. La fièvre royale envahit la nation lorsque la Grande-Bretagne tombe amoureuse de la « princesse du peuple ».
La protection de la famille royale est donc la priorité absolue de Scotland Yard, et l’équipe qui en a la charge doit tout simplement être la meilleure. Un maillon faible pourrait conduire à un désastre. L’inspecteur William Warwick a pour mission de superviser cette division. Mais elle s’avère rapidement le cadet de ses soucis.
Une organisation terroriste a la sécurité du pays – et de la Couronne – en ligne de mire. La seule question est de savoir quelle sera la prochaine cible sur sa liste. Et si c’était Lady Diana ?
Malgré de très nombreux succès par le passé qui sont parvenus à satisfaire des millions de lecteurs, je ne connaissais pas Jeffrey Archer et n’avais d’ailleurs jamais entendu parler de l’un de ses romans ne serait-ce que de nom. J’ai toujours eu une petite réticence à me lancer dans un livre dont la moitié de la couverture est consacrée à vendre le nom de son auteur plutôt que l’intrigue présente à l’intérieur à l’aide d’accroches telles que « Best-seller » « Plus de 27 millions de lecteurs »…
La lecture de la 4e de couverte m’a totalement convaincu que je devais laisser une chance à cet auteur en espérant fortement que les succès annoncés en 1ère n’étaient pas les seuls argument de vente pour cette nouveauté. Il me semble qu’il ne m’a fallu que trois pages pour comprendre que je tenais entre les mains un roman policier de très haute volée.
Le style de Jeffrey Archer ne se retrouve nulle part ailleurs. Il parvient, à l’aide d’une structure narrative tout aussi changeante que solide, à immerger le lecteur au coeur de l’intrigue, un peu comme si nous étions en train de vivre le récit aux côtés des personnages. Cette structure complexe est associée à une plume d’apparence très simple permettant d’accentuer cette impression que le récit n’est autre qu’une transcription d’événements réels.
L’auteur informe, dès le départ, que ce roman lui a demandé d’innombrables heures de recherche, ni même qu’il n’était pas rare qu’il écrive des dizaines de versions d’un même roman avant de le soumettre à son éditeur. On en vient donc à se demander si l’intrigue s’orientant autour de Lady Diana n’est tout simplement pas vraie. Alors que des événements tragiques se produisent tout au long de l’intrigue, je ressentais ce sentiment étrange de vouloir intensément que tout se soit réellement produit.
En plus de nous proposer une trame globale, Jeffrey Archer n’hésite pas à alimenter son récit d’intrigues secondaires qui permet à tous les personnes d’être reliés aux autres permettant ainsi de former un ensemble parfaitement cohérent accentuant, une fois de plus, ce sentiment d’immersion dans un univers qui existe vraiment.
Quelle ne fut pas ma surprise d’apprendre, dans une note de l’auteur avant la page des remerciements, que Le prochain sur la liste est un roman faisant partie d’une suite consacrée au personnage de William Warwick. Autant j’ai toujours eu un faible pour les séries s’orientant autour d’un même personnage, celui-ci est d’autant plus fort que lorsque l’auteur parvient à rendre chaque livre indépendamment des autres permettant ainsi aux nouveaux lecteurs de pouvoir prendre le train en marche sans être le moins du monde lésé tout en offrant aux habitués une évolution du protagoniste principal.
